Итак, вы фотографируете без пленки. Куда же в таком случае деваются фотографии? Они сохраняются в памяти фотоаппарата аналогично тому, как ваши текстовые файлы сохраняются на жестком диске компьютера. Объем такой памяти в фотоаппарате ограничен, как ограничен объем диска компьютера. Память фотоаппарата обычно имеет вид небольшой пластиковой карточки с запоминающим элементом на ней. Эту карточку, которая называется картой памяти, можно вынимать из аппарата. Иногда ее называют цифровой пленкой, но мне не нравится такое название, потому что оно не отражает сути дела. На пленку изображение фактически записывается, в то время как на карте оно только временно сохраняется, и карта предназначена для того, чтобы информацию с нее можно было перенести на другой носитель, например в компьютер.
Карта памяти вставляется в корпус аппарата, иногда рядом с батарейкой, если у вас аппарат карманного размера с перезаряжаемой батареей. Как и батарейку, карту памяти нужно вставлять в аппарат в правильном положении, которое обычно указано на корпусе аппарата. Если такой картинки на корпусе аппарата нет, внимательно ознакомьтесь с руководством к аппарату. Но нужно сказать, что невозможно вставить карту памяти неправильно, она вставляется только в одном положении. Если вы попытаетесь вставить ее неправильно и при этом примените силу, то можете сломать карту или, что еще хуже, аппарат. Кроме того, карту можно испортить, если вынуть ее из аппарата в то время, когда на нее производится запись.
Если карта памяти не вставлена в аппарат, то на экране появится соответствующее сообщение, которое исчезнет, как только вы вставите карту в гнездо. В некоторых моделях аппаратов появляется предупреждение, когда вы открываете дверку, под которой скрывается карта. Некоторые аппараты даже выключаются при открывании этой дверки для того, чтобы предохранить карту от порчи.
Размер карты памяти довольно мал, поэтому ее легко потерять. Если вам пришлось вытащить карту из аппарата, не кладите ее просто в карман, лучше примените для этого чехол, в котором она продавалась. А еще лучше иметь для этих целей специальный футляр, в котором можно хранить карты без риска потерять или испортить.
Карты памяти бывают самых разных форм и размеров, называемых форматами. По моим подсчетам, с тех пор как появились цифровые аппараты, возникло не менее десятка различных форматов карт памяти, но выжили не все. Если вы купите новый аппарат, то в нем будет карта одного из тех немногих форматов, которые остались на рынке.
CompactFlash, или сокращенно — CF. Это самый распространенный формат карт памяти. Эти карты самые большие по размеру, но все же меньше спичечного коробка. На самом деле есть два формата CF — Type I, который подходит для большинства любительских цифровых аппаратов, и Type II, который немного больше по размерам, вмещает больше данных, т.е. кадров, и считается как бы ориентированным на профессионалов.
Secure Digital, или сокращенно — SD. В последнее время популярность этого формата быстро растет. Благодаря небольшим размерам (с почтовую марку) сами фотоаппараты тоже можно делать меньшими, лучше приспособленными для любительского использования. Эти карты имеют размеры приблизительно такие же, как широко распространенный ранее формат MultiMedia Card, и почти всегда могут заменять его, но имеют важное новшество — на них есть устройство (защелка, как на дискете), позволяющее предохранить информацию на карте от случайного удаления.
Memory Stick — это собственный формат фирмы Sony. Он используется в каждом аппарате производства этой компании, если в нем нет устройства прямой записи на дискету. Карты этого формата имеют размеры жевательной резинки, даже немного меньше, и бывают нескольких версий. Очень немногие аппараты производства других компаний принимают этот формат, но зато почти на каждом компьютере производства Sony, на телевизоре, карманном компьютере и на видеомагнитофоне есть гнездо для подключения карты Memory Stick, и вы можете загрузить данные с карты или, наоборот, записать их на нее.
SmartMedia, или сокращенно — SM. Карты этого формата не самые компактные, но самые тонкие. Есть много хороших моделей аппаратов, которые используют карты этого формата, но появление новых моделей маловероятно, потому что у карт этого формата есть серьезное ограничение на количество сохраняемых фотографий. Серии аппаратов, в которых использовались карты формата SM, переходят на формат xD-Picture Card.
xD-Picture Card, или сокращенно — xD. Это самый новый формат карт памяти. Данные карты меньше всех остальных по размеру. Я надеюсь, что этот формат установится на рынке в качестве основного, так как карты меньшего размера уже могут создать проблемы (даже эту карту довольно легко потерять).
Теперь, после того как я столько наговорил умных вещей о форматах карт памяти, я могу добавить, что не так уж важно, какого формата карта используется в вашем аппарате. Дело в том, что карта — это всего лишь временное хранилище для ваших фотографий. Каждый раз копируя фотографии с фотоаппарата на свой компьютер, вы, скорее всего, будете удалять фотографии с карты и пользоваться той же самой картой практически вечно. Когда вы копируете фотографии с карты на компьютер, формат карты тоже не имеет значения, потому что всю работу по копированию берет на себя аппарат. После того как файлы скопированы, вы можете подвергать их компьютерной обработке независимо от того, в каком формате они были записаны на карте, потому что в компьютере все эти файлы будут записаны, скорее всего, в формате JPEG. Это универсальный формат для хранения фотографий, мы поговорим о нем подробнее во врезке далее в этой главе.
И что самое главное, так это то, что фотомастерские, в которых вы можете напечатать свои фотографии, принимают и умеют обрабатывать любые форматы карт памяти. А если вы захотите печатать фотографии самостоятельно, то имейте в виду, что в последнее время на рынке появляется все больше и больше моделей принтеров с фотографическим качеством, в которых предусмотрены разъемы для всех типов карт. На таком принтере вы можете печатать свои фотографии, не связываясь с компьютером. Подробнее об этом — в главе 16.
Гораздо важнее формата карты памяти (и это то, о чем действительно стоит побеспокоиться) емкость карты, или ее объем памяти. Под этим понимается количество фотографий, которые можно сохранить на карте памяти. Емкость карты измеряется в мегабайтах, о чем мы говорили ранее в этой главе. Мегабайт — это миллион байтов, или элементарных частиц цифровой информации. Не путайте мегабайты с мегапикселями — они связаны, но это не одно и то же. Мегабайты говорят о том, сколько места на диске занимают ваши данные, не важно, какой природы (это могут быть фотографии, рисунки или музыка). Мегапиксели описывают качество фотографии, которую можно сделать с помощью данного аппарата: чем больше мегапикселей, тем выше качество снимков. Когда вы покупаете аппарат, то вместе с ним вы получаете карту памяти. Но эта карта, как правило, не слишком велика по объему. Конечно же, производители фотографической техники хотят заставить вас пойти в магазин и купить еще одну или две, или три. И вам приходится так поступать, потому что стандартная карта памяти, которую вы получаете с аппаратом, имеет объем от 8 до 32 Мбайт, чего совершенно недостаточно для серьезного фотографирования. Производители так и называют эти карты — для начинающих, имея в виду, что стоит вам только начать снимать, как объем карты окажется недостаточным, и вы пойдете покупать новую. Емкости карт, которые вы можете купить в магазине, обычно представляют собой ряд удваивающихся величин, т.е. это 64, 128, 256, 512 Мбайт и наконец 1 Гбайт. На рынке уже есть карты объемом несколько гигабайтов, но вам они ни к чему, потому что это очень большой объем, и, кроме того, они стоят больше, чем любительский цифровой аппарат.
Я рекомендую вам купить в качестве дополнительной карту памяти объемом 256 Мбайт. Если у вас аппарат с большим разрешением, например 4 мегапикселя, то вам, может быть, есть смысл купить карту объемом 512 Мбайт. Но если вы купите карту объемом 25б Мбайт, а потом окажется, что вам этого недостаточно, трагедии не будет. Вы всегда можете купить еще одну такую же, и это даже удобнее, потому что вам не придется класть все яйца в одну корзину. Кроме того, вы сможете работать с ними так, что одна карта будет в мастерской, а вторая — у вас в аппарате.
Так сколько же пикселей вам нужно? Все зависит от того, что вы собираетесь делать со своими фотографиями. Если вы еще не купили цифровой аппарат, то я дам вам советы относительно выбора в главе 17, и там же поговорим о разрешении. Но имейте в виду, что большое разрешение — это не всегда лучше. Чем больше пикселей в аппарате, тем больший объем памяти требуется для хранения снимков, хотя это не так уж страшно, ведь вы всегда можете купить дополнительную карту памяти. Но чем больше разрешение аппарата, тем дороже он стоит, и самое главное — дополнительные пиксели могут не дать вам заметного на глаз улучшения качества снимков.
Если вы не собираетесь делать отпечатки своих фотографий, а вместо этого хотите рассматривать их на экране компьютера или телевизора, рассылать друзьям по электронной почте и размещать на своем сайте, то для вас даже 2 мегапикселя — это уже много. Фактически вам вполне достаточно одного, хотя реально соответствующие модели обычно имеют 1,3 мегапикселя.
Если вы хотите делать отпечатки, то вам нужно позаботиться о большем разрешении. Например, для того чтобы делать отпечатки 4×6 дюймов с приличным качеством, нужно иметь 2 мегапикселя, а если вы хотите делать отпечатки высокого качества, то можете купить аппарат с 3 мегапикселями. Вообще, мое мнение таково, что если у вас есть лишняя сотня баксов, то покупайте аппарат с 3 мегапикселями. Тогда вы сможете делать снимки высокого качества размером 4×6 или даже 5×7. Фактически вполне можно делать и отпечатки размером 8×10, но в этом случае иногда будут заметны отдельные пиксели на границах цветов, и из-за этого отпечаток получится немного грубым.
В таком случае вам нужно иметь 5 мегапикселей. С таким аппаратом вы можете делать очень хорошие отпечатки размером 8×10 или вполне приличные — 11×14 дюймов. По моему мнению, даже отпечатки размером 16×20 получаются вполне приемлемыми, если не слишком к ним присматриваться.
Здесь мы вкратце рассмотрели сложную математику разрешения цифрового аппарата. Но напомню вам, что качество отпечатков зависит не только от разрешения аппарата и от того, будете ли вы делать их сами на своем принтере или закажете в мастерской. Качество зависит и от объектива, и от светочувствительного элемента, и от автоматики, которая выбирает режим съемки; в конце концов, и от самого принтера. Но самое главное при обсуждении качества снимков — это ваши собственные требования. Для того чтобы решить, какое разрешение аппарата вам нужно для получения отпечатков того или иного размера, нужно просто сделать снимок и напечатать его, а потом посмотреть, что из этого вышло, и решить, подходит ли это вам.
При работе с цифровым аппаратом вы можете установить меньшее разрешение, чем то максимальное, которое объявлено производителем аппарата. Для этого нужно войти в меню и выбрать пункт Image Size или Resolution (рис. 15.3). Подробнее работу с меню мы рассмотрим далее в этой главе. В этом меню вы увидите несколько пар чисел. У типичного 3-мегапиксельного аппарата обычно встречаются такие пары: